這兩天NBA很擁擠的出現了幾件大事。
- 2/10史上單一球隊任教最久、勝場最多的猶他爵士隊教練Jerry Sloan 辭職
- 2/10波士頓賽爾蒂克隊射手Ray Allen刷新生涯投進最多三分球的紀錄
- 2/11克里夫蘭騎士隊擊敗洛杉磯快艇隊，終結NBA史上最長的26連敗紀錄。
三個都很難得的NBA紀錄，剛好都集中出現在這兩天之內。這讓我思考，到底哪一個最難得？
想一想，再出現一支爛隊打破26連敗的紀錄，並不是那麼不可能。
再出現一個球員打破Ray Allen的紀錄？
現役球員看起來都沒有機會；但誰知道兩三年之後，會不會出現下一個超神射手投身進入NBA，然後同樣花個15年甚至更短締造新紀錄？並不是不可能。
但是在同一個球隊連續任教23年？在NBA現今的環境，幾乎是不可能了！
我個人超級喜歡敬佩的Jerry Sloan。我碰過很多老頭子都喜歡猶他爵士隊，原因並不是哪位明星球員，而是因為Jerry Sloan的帶領。Sloan讓爵士隊成為 This is how basketball should be played 的代表。
擋切戰術人人都知道，國中籃球校隊一開始學的第一個戰術也就是擋切。但是Sloan帶領的爵士隊，能夠讓這個國中生就知道的戰術在全世界最高籃球殿堂發光發熱，從John Stockton / Karl Malone用到 Deron Williams / Carlos Boozer，全世界都知道爵士隊會用擋切戰術，但卻總是很難守得住。
Stockton & Malone, 爵士隊擋切的代表人物
現年69歲的Sloan是NBA歷史上累積勝場數第三多的教練，在爵士隊一待就是23個球季，帶領爵士累積1,127場勝利是史上單一教練在單一球隊最多勝場。但是球隊沒有贏過總冠軍（兩次打進總冠軍賽，但都輸給Jordan的公牛隊），他個人也沒有拿過年度最佳教練的榮銜。相對於其他締造豐功偉業的同僚如Phil Jackson及Pat Riley，感覺似乎遜了一籌，但其實更是難得。
Sloan的難得是他一直都守在不花大錢買（甚至花大錢也吸引不到）大明星的小城市鹽湖城。不像Phil Jackson跟Pat Riley會挑球隊挑球星任教；然後在有豐沛預算的大城市球隊，買最好的食材，然後做出最豪華的料理。當然我也不想貶低他們兩位的執教功力，有很多人在大球隊花大錢，搞了半天也弄不出什麼像樣的菜色，例如之前在紐約將尼克隊搞成笑柄的Isiah Thomas。
但Sloan卻是不論球隊給什麼材料，他就將這些或好或壞的材料，煮成一鍋咖哩飯。這是最神奇的地方，對不起，不管什麼顏色的食材，煮出來的都是一鍋不豪華不花俏但好吃實在黃澄澄的咖哩飯。不論什麼類型的球員，會飛不會飛、跑快跑不快、黑人白人歐洲人，只要進到爵士隊，通通都融進爵士的戰術系統，通通成為擋切專家。
而呈獻出來的就是爵士隊這些年來穩定的表現，從1988年到現在，在Sloan的帶領下，爵士隊只有一季勝率不到五成，只有三次在列強環伺的西區未能打進季後賽，累積勝率超過六成，表現堪稱小城市球隊的典範。
23年真是一段很長的時間，就算是一般上班族，在同一個公司待23年都是及不容易的，何況是優勝劣敗弱肉強食開除教練眼睛都不眨一下的NBA球團；但Sloan卻辦到了，憑著這鍋咖哩飯。雖然未能奪冠小有遺憾，但無論如何他得到了全聯盟同僚、球員的尊重，得到猶他州所有球迷，還有像我這種外國老球迷的愛戴，也已經入選了籃球名人堂。Sloan的退休，是一個時代的結束，也是另一個「典型在夙昔」的開端。
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