在光棍節的今天，牧師的證道特別提到家庭的重要性。
現代社會的家庭穩固性的確不若以往，雖然基督教家庭可能好一點，但也還是受到社會相當大的衝擊。而今天牧師提出的一點，讓我有相當的思考；他提出的是：「父親的不缺席」。
當然，如果是單親家庭，父母已經離異或父親已經過世了，這個議題就不存在；但如果是父母健全的家庭，牧師覺得每一位身為父親的，必須要儘量（雖然很難）做到「父親不缺席」。也就是在孩童的成長過程當中，能夠有一個明確的father figure，給兒女正面的影響。
牧師提到當他詢問很多父親：如果「事業成功」以及「家庭美滿」只能二選一，那麼會選擇哪一項？他說幾乎所有人都會選擇「家庭美滿」；但是實際在生活上，卻常常明白的是以工作為重工作第一，讓家庭裡有很多時間看不到爸爸。
這當然是一個兩難，畢竟面臨現在競爭激烈的職場，表現不佳不夠積極就很難升遷吧！儘管知道家庭很重要，但想到家裡也需要用錢，薪資對家庭是不可或缺的，那麼老闆的交辦，公司的調動，上班族又怎麼能夠說「不好意思，容許我拒絕，因為我要以家庭為優先」？這樣子說出口的話，到最後升遷跟加薪的一定是別人吧！
但是極端一點，如果真的因為工作必須沒日沒夜經常不在家，甚至外派在異國單身赴任，那麼家庭容易（不是絕對）付出代價也一定是真的；例如聚少離多造成夫妻關係的破裂，又或者子女在成長過程中缺乏父親而造成的價值或行為偏差；這在現實的例子當中，還真是屢見不鮮啊！
我想到我自己的職涯，當年在淡江教書，圖的就是陪伴家人的時間多，所以在小朋友上小學之前，我們夫妻兩個大人每天至少有一個人在家帶小孩（太太也是大學老師）。唯一比較「爸爸缺席」的時間，就是我跑去播CBA中華職籃那一個球季，週一到週四在學校從早到晚，週末又要播球賽甚至出差到台中三天，一個禮拜見不到醒著的小朋友幾次；一個球季結束之後我這個爸爸就受不了了，想陪伴可愛的孩子啊！所以不再做中華職籃的轉播工作，繼續在學校教書就好，一直到孩子們進了小學。
之後在星巴克，老闆也的確明說如果想加速升遷，就是外派到中國。但我抵死不從，所以四年之後我離職了，轉到adidas上班，偶而會出差，工作也忙碌，但至少是base在台灣（何止，辦公室離家騎腳踏車才10分鐘而已）。現在我離開adidas四年多了，變成一個打工族幾乎天天在家的老爸，但是孩子現在已經那麼大了根本比我忙，我在不在家好像已經沒差了......。
所以整體回想起來，我應該算是一個沒怎麼缺席的爸爸吧！孩子們多數成長時間我都近在咫尺。一起吃飯一起聊天，而三個孩子雖然不是什麼可以上哈佛或MIT的資優生或者二十幾歲已經創立臉書賺了大錢，但至少成長過程都跟父母親關係良好，沒出過什麼亂子（到現在）。
不過當然孩子們都還年輕，將來還有職涯發展，建立自己的家庭等挑戰等著他們，身為父母親永遠都會為子女擔心。
不久之前看的日劇「女強人小媽」裡面有一句對白說：「雖然父母永遠是父母，但是型態會改變」。好有道理啊！看著看著這句對白出現我趕緊跳起來用筆抄下來。
我永遠是孩子的父親，但小時候陪伴在身邊凡是牽著他們，替他們出頭替他們講替他們付錢的日子已經過去了，他們已經都成人了；接下來，我們父母親已經不可能再幫他們出頭處理代行，再來都是他們自己的事情了。想一想，身為基督徒，我這個爸爸接下來只能在替他們禱告這個工作上不缺席了，因為要交棒了，未來這個世界是屬於你們的。
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