愛運動但跑不動

前一陣子看到非洲辛巴威高齡93歲的總統穆加貝宣布將競選連任，希望繼續執政到2023年他99歲的時候。而這禮拜看完溫布頓，感覺有點類似辛巴威老當益壯總統繼續統治的網球版。網壇長青樹下個月就滿36歲的Roger Federer再度贏得勝利，直落三拍掉28歲的克羅埃西亞長人Marin Cilic，贏得他個人第八座溫布頓男子單打冠軍，也是生涯累積第19座大滿貫男單冠軍杯。

不管什麼運動項目，我基本很少是哪位選手的粉絲，多數情況誰輸誰贏我都無所謂。但我有一個小問題，就是容易陷入幫弱者加油的狀態。所以雖然曾經在Michael Jordan在公牛隊打球時在芝加哥唸了兩年書，回國後1997跟1998兩年的NBA總冠軍賽，我卻是幫猶他爵士隊加油；理由無他，那兩年Jordan跟公牛隊分別已經拿了四、五枚冠軍戒指，但猶他爵士隊的John Stockton 跟「郵差」Karl Malone卻從來沒贏過總冠軍，所以我希望underdog能夠拿到一冠。

但是，籃球迷後來都知道天不從人願。而在網球場上，很多時候事情也是如此，強者之所以是強者，名將之所以是名將，Big 4之所以是Big 4，都是包含體能天份、心理素質種種條件所構成的結果，不然他們也不會這樣的standout，這麼長的時間遠勝過同輩的球員。面對Big 4這種等級的對手，生涯如果交手個十來次（會交手個十多次表示你也是很優秀的選手了，才能累積出這麼多機會），偶而哪場比賽自己狀況超好有如神助而對方吃壞肚子或跟女朋友/老婆吵架，可能讓你贏個一兩次。但在溫布頓決賽這種那場子，那對手可是百分之百的專注，百分之百的想要贏，而且有那麼多次在這裡登場累積的經驗值，首度打進溫布頓決賽的Cilic要擊敗過去七次交手贏了他六次的Federer當然極為困難。

所以囉！Federer再添一座溫網冠軍，而且今年四大賽的前三場，澳網冠軍是Federer、法網是Nadal破紀錄的第十度封王，再加上昨天的溫布頓；對我這種永遠的反骨球迷來說，就像是郭台銘又買下兩家公司，馬雲又併購了一個外國品牌，這些功成名就的名將再添一座冠軍實在沒什麼好驚訝或開心的，甚至為年輕球員的不爭氣感到難過。看起來辛巴威總統會做到99歲，而Federer可能會在溫布頓打到50歲，而Nadal可以期待在法網拿到20個冠軍吧！

說到年紀，有趣（或者可悲）的是，這個禮拜ATP男子選手的排名出來，世界第一到第五通通是30歲以上的選手。這樣的現象，從今年五月Andy Murray跟Novak Djokovic兩位選手年滿30之後，就一直持續到現在，世界前五年齡竟然都超過30歲的狀況應該是網球史上第一遭，這表示什麼呢？現在的年輕人都不行了？還是現在的老人/老將真的太行保養得太好了？

學會計的我一向認為數字會說話，也喜歡從數字上去探討運動的一些趨勢。那麼就讓我們來看看網球選手是不是真的跟以前不一樣，在以往已經走下坡的30歲以上熟年依然可以維持巔峰狀態呢？

看起來是的。

ATP這幾年有一個Next Gen (Next Generation) 的排名，標準是用21歲來區分，21歲以及21歲以下的選手，被認為是年輕的一代，年終有一個屬於這些Next Gen小朋友的年終八強賽事來舉辦。所以我沿用這樣的區分標準，將選手按照30歲以上，22-29歲，以及Next Gen 的歲以下，來看看現在跟以前，選手的年紀分佈是不是有所差別？

表格 1—ATP排名前10 選手年齡分佈比較

從以上這個表格，可以看到這個禮拜以及回溯到2010、2000、1990、1980每十年的年終排名，前十名的選手當時年紀的分類。相較之下，目前5位前十名選手超過30歲真的是比以前來得要多。

2010年年底時，所有前十名選手都在22-29歲盛年之中。有趣的是，2010年年底，排名世界前四名的，其實就已經是Nadal、Federer、Djokovic、以及Murray，經過了七年，還是同樣這四人排名世界前四名，Big 4之名當之無愧。

2000千禧年年底，有一位30歲的選手排名世界前十，是美國名將阿格西Andre Agassi （當時30歲），當年世界第一是24歲的巴西紅土球王庫爾登Gustavo Kuerten。

再往前推十年來到1990年，當時網壇由瑞典球王艾伯格Stefan Edberg以及德國金童貝克Boris Becker統治，兩人分居世界第一、第二。那年年底有兩位年紀達到30的球員排在世界前十，世界第三的捷克名將藍道Ivan Lendl以及第六的厄瓜多名將高美茲Andres Gomez，但這兩人當時都剛好30歲而已。

最後是1980年，我剛進高中的時候，那年並沒有超過30歲的球員能夠名列世界前十。BTW，當年的世界第一是我至今難忘的瑞典球王柏格Bjorn Borg，那時候他24歲。

所以真的，現在球員保養得太好了，30歲不只能夠世界前十，包辦第一到第五才是可怕。

那麼這也表示現在年輕人都不行嗎？有一點這樣的趨勢。上個世紀常會聽到不滿20歲的teenager打進世界前十，但在現在老將霸著江山的時代，不容易見到了。目前並沒有21歲以下的球員可以擠進ATP Top 10，回溯到2010年同樣也沒有。

但是2000年年底，20歲的年輕俄羅斯沙皇沙芬Marat Safin已經高居世界第二！19歲的澳洲野兔休威特Lleyton Hewitt世界排名也已經來到第七。歐歐歐差點忘了，同樣是19歲的費德勒Roger Federer那年年底是世界第29。

1990年，我們看到有三位當時的Next Gen已經迫不及待站上世界前十，世界第四的阿格西Andre Agassi (20歲)、第五的山普拉斯Pete Sampras (19歲)、第9的年輕愛司王伊凡尼塞維奇Goran Ivanisevic (19歲)。三個難忘的名字，當年正青春意氣風發！

1980年，也有兩位年輕人進到世界前十，21歲的火爆浪子馬克安諾John McEnroe高居世界第二，20歲但已經很冷面的藍道Ivan Lendl 年底時是世界第六。

光是打出這些名字，我就有許許多多的回憶湧上心頭。不過回到主題，現在的年輕球員，的確沒有這麼容易出頭進到前十名了。

如果我們將排名放寬到前100名，其實還是會得到類似的結果。

表格 2—ATP排名前100 選手年齡分佈比較

看看目前Top 100裡面竟然有40位選手年紀超過30歲，相對於過去TOP 100 30歲以上選手人數從來沒有超過20人，今年顯然是老將發光發熱的歷年之最。而反過來21歲以及以下的選手，目前只有10位在世界前100名。相較以往，除了2010年比較奇怪以外，其他年份年輕球員打進世界前100名的人數都比目前來得要多得不少。所以得到的結論真的是現在球員可以打得比較年長，可以維持比較久的高峰。甚至有些球員到三十多歲才開始達到球員生涯巔峰，例如盧森堡的穆勒Gilles Muller，這位上週在溫布頓擊敗Nadal打進八強的34歲球員，今年才終於贏得生涯在ATP的第一座跟第二座冠軍杯，本週排名升到世界第22也創下他的生涯新高。

台灣選手盧彥勳也是同樣的情況，盧彥勳目前33歲，也是前述40位超過30歲而排名世界前100的選手，本週世界排名第75。盧彥勳如果到年底仍然能夠維持在前100名，那麼將創下自2008年以來連續十年年終Top 100的記錄（這是長久努力得到的了不起成就啊！但有人會發給他年終獎金嗎？）。老將老來俏的狀態，的確影響到年輕一輩冒出頭的速度。過去大家30歲左右就紛紛退休，但現在卻才正要進入巔峰；那麼，年輕一輩想出頭就要更努力些了！

讓人憂心的是，跟當今網壇年輕球員青黃不接的情況相同，台灣在盧彥勳以外，目前也呈現一個後無來者、年輕一輩無人能接班的情形......。

但是江山代有人才出啦！畢竟老將再厲害，也不可能永不言退，時代輪替的巨輪就算滾得慢一點，還是要滾動的。幾年前我們也擔心WTA沒有新生代女子選手的出現，盡是些老面孔。但今年突然有了很大的改變，也讓WTA的新鮮度及可看度大幅提升。所以，ATP年輕球員加油！台灣年輕網球選手也加油！

最後來廣告一下，這個禮拜四（7月20日）開始，我要在MOD博斯頻道轉播在羅馬尼亞舉行的WTA布加勒斯特女網賽，有空可以來看看精彩的女網賽事囉！