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單場32分30籃板,這是今天NBA夏洛特黃蜂隊的中鋒Dwight Howard在面對布魯克林籃網隊的比賽所締造的數字。

NBA歷史上只有八位球員能做到單場30-30;而下面這張圖顯示,過去40年來這樣子的表現一共只出現五次,由四位球員達成(已過世的Moses Malone達成過兩次),最近一次發生則已經是七年多前的事情了(2010年的Kevin Love)。所以30-30算是非常稀罕的紀錄,Dwight Howard的名字也因此在今天登上了很多相關NBA報導的頭條位置。

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對這位曾經是NBA第一中鋒但現在則少被提及的球星來說,再度成為媒體的焦點感覺無疑是相當複雜的。

 

Dwight Howard幾年前還是最具有主宰力的中鋒,但他罰球超不準的致命傷,以及離開他發跡的奧蘭多魔術隊之後,在洛杉磯湖人隊、休士頓火箭隊個人及球隊的表現不如預期;使得他這幾年身價逐漸下滑。2007-2014連續八年入選明星隊的紀錄終止之後,已經連續四年未入選All-Star Game。雖然還是能夠繳出得分籃板雙十的球季平均,但的確再也不是那位紅極一時的NBA第一中鋒了。

 

Howard其實才32歲,體能不應該衰退太厲害,很多球員在這個年紀還是球技表現的巔峰時期,特別是像他這樣不需要跑得飛快的大個子中鋒球員;所以他的逐年表現下滑是讓人意外而感傷的。相對於幾年前的不可一世,難道Howard就這樣甘於接受不再是球隊核心人物不再是聯盟明星球員的現實嗎?看到費城的Joel Embiid及明尼蘇達Karl-Anthony Towns等年輕中鋒的竄起,Howard難道不願意再奮起讓這些後浪知道前浪沒有那麼容易死在沙灘上的?就如同網球場上36歲目前還能排名世界第一的費德勒一樣?

 

而說到網球,今天也看到後浪推前浪的case。外號「日本小威」的日本網球女將大阪直美,今天在邁阿密公開賽擊敗了小威本尊Serena Williams。20歲的大阪直美父親是美籍海地人,母親是日本人,所以膚色一看就知道跟日本人不同,而且這女孩身高180且肌肉發達,說是「日本小威」還真是有幾分相似。她上週才在加州印地安泉公開賽贏得生涯第一座冠軍;沒想到轉戰邁阿密,竟然第一場就抽中小威廉絲。大阪直美從小視小威廉絲為偶像,這次抽到生涯首度跟偶像交手,據說她賽前緊張的不得了,直說希望不要被6-0 6-0賞兩個貝果就好。但36歲產後復出的小威顯然還沒有恢復身手,我看了比賽,腳步明顯較慢,失誤明顯較多,結果被小她16歲從小看她打球的大阪直美直落兩盤以6-3 6-2給擊敗。曾經在此項賽事八度封后的小威,尷尬地在今年的邁阿密公開賽首輪就出局。

 

20歲的大阪直美,具有美日雙重國籍,但選擇以日本籍出賽,也是目前日本排名最高的女子球員。

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當然輸球這種事情再偉大的球員都難免會碰到,小威畢竟生完孩子之後還在調整,但面對打法類似身材更高大然後當然更年輕更靈活速度更快,並且明白告訴你「我是從小看你打球長大的,你就是我會選擇打職業網球的原因.....」這樣子小16歲的後輩,我想小威也是頗為感概的,甚至感慨到賽後直接搭車離去,沒有參加WTA規定一定得出席的賽後記者會......。

 

小威廉絲今天輸球後離場的照片,復出後的狀態還需要再調整,但第一輪就抽中狀態正佳的大阪直美也算是運氣不佳啦!碰別人搞不好可以輕易過關。

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在運動場上,長江後浪力推前浪的情況永遠在進行中,很多時候,如果不珍惜不維護,後浪也會一下就發現自己變成了前浪。Dwight Howard是如此,Serena Williams也是如此。共同的感嘆可能都是:「怎麼這麼快?」吧!

 

有多快,我在adidas工作時Dwight Howard是adidas的簽約球星,可說目睹他的起落也感受到時間過得好快。

下面這張是2005年暑假,當年才19歲的Howard剛贏得NBA年度最佳新人之後來到台灣,我跟他在球迷見面會的畫面,那時候的他就已經好大隻好壯,但年輕青澀是感覺得到的。

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2013年球季之前Howard以休士頓火箭隊球員的身份再度來台,這時候的他已經是天王巨星NBA第一中鋒,非常有球迷緣。但之後Howard的表現就逐年下滑,咦?是因為我站在他旁邊帶賽給他嗎?

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後浪當然加油,但也祝福所有前浪身體健康狀況良好可以多撐一段時間。因為,我現在在職場上在運動產業這個領域,也是屬於前浪了......。

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