愛運動但跑不動

成立於1876年的芝加哥小熊隊，1907跟1908年成為史上第一支連續兩年拿下大聯盟總冠軍的球隊之後，大概覺得自己是全世界最強的棒球隊了吧！但是萬萬沒有想到，下一次的冠軍，竟然要等到2016年的今天，也就是108年之後。這個世界上應該沒有任何活著的人看過芝加哥前一次封王的比賽。衷心希望，下一次不用再等108年。

1987到1989年兩年間，我在芝加哥的DePaul大學念會計研究所。有點對不起借錢給我去唸書的老爸，但那是一段看球跟談戀愛比唸書多的日子。戀愛就是跟我現在的太太（不然也不會在這裡寫出來......），碩士畢業後我們就在芝加哥結婚了（那時候我才懵懵懂懂的24歲，真是好勇敢啊！想不到一轉眼，我們倆結婚已經超過27年了，好像很久；但跟小熊隊的108年比較，又算得了什麼？））。而看球，因為沒有那麼多錢，就是每天在家看電視，Channel 9一年四季總找得到芝加哥公牛隊、芝加哥白襪隊、或芝加哥小熊隊的比賽；再加上9-12月每週末的美式足球Chicago Bears的轉播，看這些球賽就是我在美國唸書時最大的娛樂；甚至娛樂佔比超過唸會計的正業。或許就是因為這樣，我後來從事的工作才會從財務跟會計，轉到現在的運動賽事轉播吧！

芝加哥是美國的第三大城，但在芝加哥當一個球迷，實在是一件很虐的事情。我在那裡的時候，無論四大運動的哪一項，總是讓球迷一年又一年的受傷。

1985年芝加哥熊隊贏得美式足球超級盃冠軍是那時芝加哥人最大的驕傲。不幸這個隊史第一座超級盃冠軍，至今也是唯一的一座。

儘管Michael Jordan締造了一場又一場不可思議的高得分比賽讓我們看得如癡如醉，但芝加哥公牛隊在我唸書的那段期間還沒有贏過總冠軍，一直到我回到台灣的1990年代，MJ才終於帶領公牛在8年內贏得6座冠軍盃，那幾年是芝加哥運動史上最輝煌的年代，全世界最棒的運動員in town加上一座又一座的總冠軍。只可惜隨著MJ的退休，公牛隊一轉眼也20年沒有再能夠在NBA登頂了。

芝加哥冰球NHL的黑鷹隊在1961年贏得NHL冠軍之後，也讓球迷等了幾乎半世紀，一直到相隔49年後的2010年才再度捧起史坦利盃。最近幾年黑鷹一直是聯盟的一級強隊，2013跟2015年又贏了兩次NHL冠軍；但冰球在四大賽中聲量相對較小，台灣球迷也比較不熟悉。

至於國內最愛的棒球，芝加哥其實有兩支MLB的球隊。球場位於芝加哥南區的白襪隊，以及位於城市北區的小熊隊。這兩個難兄難弟，一直讓芝加哥球迷suffer多年。剛剛提到小熊隊在1907跟1908贏得棒球冠軍，白襪隊則是在1906（哇！所以從1906-1908芝加哥這個城市棒球三連霸耶！What a time!）跟1917也拿過兩次冠軍，之後兩隊一起擺爛。白襪隊要到2005年，也就是跟前一個MLB冠軍相隔88年之後，才再度封王，率先破除芝加哥棒球隊贏不了冠軍的魔咒。但小熊隊的山羊魔咒則繼續持續，一直到今天。

芝加哥人其實很有運動家精神也很有幽默感。在台灣，球隊不贏球多數人就不會支持，老闆也馬上決定要賣球隊了（是的，就是在說義大）；但在芝加哥，對於小熊跟白襪這樣的萬年爛隊（好啦！實際一點，百年爛隊），大家卻是永遠支持，永遠願意繼續等待，永遠能幽默以對。芝加哥球迷稱小熊隊為Lovable Losers（怎麼翻？值得憐愛的輸家？），意思就是你們雖然總是輸，我們仍然愛你。

當年剛到芝加哥唸書時，小熊隊的主場Wrigley Field 還沒有裝設夜間照明（1988年起才裝設，但夜間球賽數目受限制），所以比賽通通是在下午舉行，不論是週末還是週間。據說只要有買到小熊隊週間比賽的門票，芝加哥許多（我猜不是所有啦！但聽說是許多！）公司會准予該員工那天下午公假去看球。在那個沒有手機沒有網路的年代，凡是有小熊隊比賽的日子，傍晚下班下課當我們搭捷運L-Train經過Wrigley Field 附近，從L-Train的窗戶大家不約而同會望向球場，看看球場上方飄揚的旗幟，如果出現的是白色底的W旗，那麼大家就會一陣歡呼，恭喜今天小熊隊贏球！如果升出來的是深色底上面有字母L的旗幟，Well…...That’s Cubs－輸球很正常啊！都已經輸了那麼多年了。

Now這就是運動的文化，這就是企業及一個城市所有居民對自己居住城市球隊的支持。不論輸贏，不論多少年的失望，義無反顧！而這樣子薰陶出來的運動家風度，贏球我們開心歡慶，輸球？那就笑笑，反正棒球一個球季主場有81場比賽（MLB總共162場例行賽），總還有下一場。什麼？球季打完了？那總還有明年吧！明年復明年，就這樣子，這些可愛的芝加哥小熊迷，等了整整108年。我想這樣子的樂觀態度及運動家精神，才是最可貴的資產；不只是對球隊對城市而已，而是對整個民族國家。

小熊隊的相隔108年封王，是美國四大職業運動史上最查的記錄。事實上，108年前其他三大聯盟NFL、NBA、及NHL都還沒有成立；NBA的成立甚至還在小熊隊上次打進世界大賽的1945年之後（當年敗給底特律老虎隊，並且就是那年出現了「山羊魔咒」）。

所以只要等得夠久，所謂的記錄，總有一天會被打破，只是是不是在我們的有生之年？就很難說了！我很幸運，看到了史上相隔最久都超過80年的三個封王魔咒一一被打破：波士頓紅襪隊在2004年封王，相隔86年（1918-2004）終於破除了「魯斯魔咒」。隔年2005年，前述的芝加哥白襪拿到相隔88年（1917-2005）的MLB冠軍，而今天，小熊隊啊小熊隊！108年這個史上最久記錄，雖然去年沒有如電影「回到未來」第二集所預言的封王（如果真的發生，那也太神了！應該要頒發奧斯卡特別獎了。），但晚了一年終於被突破。

輸球的克里夫蘭印地安人隊，現在成為MLB最久沒有奪冠的爐主，他們前一次封王是1948年，距今也相隔有68年之久。命運的安排，讓棒球兩支現存最久沒有奪冠的球隊在今年世界大賽碰頭，而這麼激烈的七場比賽加上第七戰的延長一局之後，不得不說兩隊實力表現調度都不分軒輊，輸贏是時也命也運也，只是棒球之神決定讓小熊off the hook，不用再等待下去。克里夫蘭印地安人隊的球迷或許失望，但我猜想他們應該不用再等40年到破記錄的108年以上吧！

克里夫蘭不要難過，事實證明，苦難總有一天會結束的，小熊迷不就撐過來了嗎？