140403 締造鐵人紀錄的NBA裁判Dick Bavetta @ 愛運動但跑不動

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今天請假一天在家休息。原因絕對不是因為不想連續第三天跟老闆開漫長的brain storming會議啦（越描越黑）！只是連開兩天這種會之後感到身心俱疲到沒有精神去上班（說來說去還不是不想繼續開第三天的會……）。然後整天在家裡休息享受無所事事的樂趣，突然看到這則新聞：NBA資深裁判Dick Bavetta創下連續上場執法2,633場的紀錄。

這個紀錄打破的，其實不是NBA裁判執法紀錄。早在2006年2月Bavetta就已經打破並開始保有NBA擔任裁判最多場次紀錄，從那時候開始到現在8年了他每次上場執法都在創紀錄。但這次被關注的原因，是因為Bavetta打破了在美國職業運動界之前最長的鐵人紀錄，前巴爾蒂摩金鶯隊游擊手/三壘手瑞普肯Cal Ripken Jr.在大聯盟所創下的連續出賽2,632場的鐵人紀錄。

兩個紀錄看起來不太能夠相比，一個是棒球，一個是籃球；一個是上場比賽的球員，一個是上場執法的裁判。美國大聯盟棒球一年比賽162場，Cal Ripken用了17個球季的時間累積了他的紀錄。Dick Bavetta則在NBA堅持了39年達成了他的里程碑。

在競爭激烈的美國大聯盟，好手如雲年輕小將迅速崛起來來去去，要在一個球隊長久站穩一個位置出賽，其實很不容易。我們熟悉的王建民是台灣在大聯盟史上最成功的選手，但王建民站穩球隊先發的時間不過2005到2008在洋基隊那三、四年，之後因為受傷及表現下滑而漸漸減少出賽，今年也還在小聯盟努力希望能夠重回大聯盟。但Cal Ripken的恐怖是他維持了17年的穩定優異表現，才能夠持續場場先發站在三游防線。他生涯擊出超過三千支安打，並且累積431支全壘打也是游擊手歷史上最高數字。他所創下連續2,632場出賽的紀錄，被認為是棒球史上最難被打破的紀錄之一。因為除了要維持健康不受傷不生病以外，一定要上場表現好(很健康但表現不好也沒人願意讓你上場吧!)，而且要長久都好，才能夠有這樣的紀錄。這不是靠努力而已，還需要上帝保守吧!

同樣的情況我想也發生在Dick Bavetta身上。當裁判當然跟當球員不一樣，但仔細想想，籃球裁判一場比賽奔跑的距離消耗的體力可能還要大於棒球場上的游擊手。這麼需要體能的事情，Bavetta卻能夠連續做了將近40年到現在都74歲了，而且從來沒有缺席! 一次都沒有!

沒有受傷不能出場? (我過去13年就開過兩次刀了)

沒有生病需要休養? (心血管疾病? 攝護腺問題? 結石? 痛風? 痔瘡? 拜託他都74歲了耶!)

沒有感冒發燒跑不動? (這每年總該會有個兩、三次吧! 雖然其中一次真正原因是下一個……)

沒有今天心情不好不想上班? (這幾年中年危機我心情常常不好三不五時都會發生啊!)

沒有家裡有事必須請假? (父母親祖父母岳父岳母兄弟姊妹等沒請過喪假? 有點年紀的人這些事多少會碰到吧! 陪產假? 他明明就有兩個小孩，難道都能夠算準安排在球季結束後生產? 小孩子的畢業典禮? 婚禮? 如果要有事，可以有很多事吧!)

沒有在旅館房間不小心睡過頭? (曾雅妮就有……)

沒有錯過班機或碰到班機取消而趕不上比賽? (以美國國內線班機的狀況，一年如果要吹判82場比賽應該總會發生了一兩次吧!)

但神奇的Bavetta先生，這39年來，這些事情一次都沒有，只要被聯盟安排比賽，他一定準時到場執法，連續2,633場，場場如此。

事實上，Bavetta看起來並不像是最強壯最健康的NBA裁判，連NBA一開始都不這麼認為，所以從他27歲起連續9年參加NBA裁判甄選都被刷掉，據說原因是被認為個子小了一點，在長人林立的NBA怕難以建立權威，是說他也有180公分71公斤其實，而且到底是要多高才能夠讓歐尼爾及歐拉朱萬這些球員感到有權威啊? 但終於在1975年有志者事竟成他被NBA錄取，開始了他的NBA裁判生涯 (比Cal Ripken登上大聯盟還早了5年多，到現在Ripken都已經退休13年了，Bavetta竟然還在撐……)。

一開始Bavetta表現並不算好，在聯盟裁判表現評比常常敬陪末座(不知道SBL有沒有類似裁判評比機制?)，這或許是新人的過渡期，或許是他哨子太硬前幾年總是在技術犯規及驅逐出場數上名列前茅，當然會讓參與評比的球員教練不喜歡。但Bavetta藉由認真研讀聯盟規則手冊，並在暑假到紐約街頭籃球聯盟磨練吹判技巧，慢慢的他的技巧及被信賴度越來越好，季末裁判評比得到提升，在1980年代他被升等為裁判長，並在1986年開始被指派在季後賽執法。迄今他已經是連續29年在季後賽吹判的固定班底，2000年他以20萬美金的價碼成為NBA年收入最高的裁判。

而他能夠一直撐到現在74歲高齡仍然在球場上馳騁最主要的關鍵，當然是他體能的維持。1983年起他開始規律性跑步健身，每天跑10到13公里左右再加上三小時規律午睡，讓他能夠適應晚上NBA賽事的吹判，以及搭飛機飛來飛去的生活。

但過程當中當然有些驚險時刻讓他的連續吹判場次幾乎告終；因為原本要搭的飛機班次受暴風雪影響而取消，他曾經連夜冒著暴風雪從芝加哥開車到底特律。又或者在1999年由紐約尼克出戰印第安納溜馬的比賽，溜馬球員Jalen Rose (去年有來台灣，還有到我們adidas 101球場擔任慈善賽教練，我還有跟他稍微聊聊天說http://cschan10583.pixnet.net/blog/post/275110685 ) 跟尼克中鋒Patrick Ewing在場上起了爭執大打出手，原本Rose一拳對著Ewing招呼過去，結果卻打在過來隔開球員的Bavetta的鼻樑上當場濺血。但第二天，在鼻子手術之後，他又繼續在紐澤西籃網的主場登場吹判比賽。

1975年美國總統還是因為水門案而頂替尼克森上台的福特總統(nobody care I think……但順便一提當年4月5日台灣則遭逢總統蔣介石過世，然後我10歲……)，當時NBA最紅的選手是頭髮還很多的天鉤賈霸 Kareem Abdul-Jabbar，用馬桶蓋法罰球的Rick Barry, 水牛城隊(1978變成聖地牙哥快艇，現在則是洛杉磯快艇)大獨霸射手Bob McAdoo, 華盛頓子彈隊明星前鋒Elvin Hayes等人的時代，三分線都還沒有引進，黑人球星常常頂著Afro爆炸頭上場，NBA的競爭對手ABA聯盟還存在沒有跟NBA合併。

然後是1979年魔術強森及大鳥博德兩大巨星加入聯盟的NBA復興期，到1984年籃球之神Michael Jordan的翩然降臨，1990年代公牛王朝跟其他生不逢辰被MJ打為配角的球星包括Karl Malone, John Stockton, Charles Barkley, Patrick Ewing, Shawn Kemp等，然後是Kobe及戰神Allen Iverson的崛起，一直到2004年梯隊的LBJ等……。

Bavetta 執法的近40年中見證這些來來去去的球星不知凡幾，中間還經歷三次NBA封館，連四年一任的美國總統都換過七位了。到現在，除了養傷中的Kobe以及2004年梯隊以外前述眾球星都已經退休，但這位老先生卻還(能)在場上跑來跑去，而且一場比賽都沒有缺陣過。連Bavetta自己也說：”考量天氣問題及意外發生的可能性，如果不是上帝保守，而且賜給我健康的身體，我實在無法想像能夠達成這樣的紀錄。”